东西方文化的精华与糟粕在《一江春水》里是你中有我我中有你的「同源异名」状态：姐弟「姐妹」既是传统「服务」行业的受害者，也是传统「中药」文化的受益者和代言人。我们注意到，和《来处是归途》一样，现代性救世主《钱》在隐含「道德绑架」基因的代际关系里失去了功效，更多实现经济自由的现代人开始意识到：金钱并不能帮助他们实现「阶级」跃迁——过上体面而有尊严的生活。故而，姐姐转移「财产」到「弟/妹」名下。但，是药三分毒：有益的「艾草」水令人足行天下，而有毒的「艾草」水会把渴望「独立」自由的技工打回原形送回老家——沦为「活死人」陪葬品。遗憾的是，仿佛从《春潮》里来的「老中青」三代女性全部在传统「男尊女卑」语境下扮演「扶弟魔」角色。聪明过头的导演安排了多场「骗局」揭秘戏来点明和强化「活菩萨」出走的合理动机，待续